Ex-bestuurder aansprakelijk bij niet uitschrijving Handelsregister

12-04-2012
Een ex-bestuurder van een gefailleerde besloten vennootschap (‘BV’) werd door een schuldeiser van de BV persoonlijk aansprakelijk gesteld. De ex-bestuurder had zich niet uit het Handelsregister (Kamer van Koophandel) geschreven. De rechtbank heeft de ingestelde vordering beoordeeld als ware de ex-bestuurder nog daadwerkelijk bestuurder van de BV en hield de ex-bestuurder op grond van onrechtmatige daad persoonlijk aansprakelijk voor de onbetaald gebleven facturen.

Om het handelsverkeer te beschermen is in de rechtspraak uitgemaakt dat de wederpartij mag afgaan op de inschrijving in het Handelsregister. Ook als raadpleging van het Handelsregister naderhand plaatsvindt. Wijkt de werkelijkheid af van de informatie in het Handelsregister dan kan dat grote gevolgen hebben. Zo blijkt uit een uitspraak van de Rechtbank Rotterdam.

De ex-bestuurder in deze zaak werd door een besluit van de Algemene Vergadering van Aandeelhouders (‘AVA’) als statutair directeur (bestuurder) ontslagen. Dit ontslag werd echter niet ingeschreven in het Handelsregister, waar de ex-bestuurder nog steeds als actief bestuurder ingeschreven stond. De ex-bestuurder werd door een schuldeiser persoonlijk aansprakelijk gesteld, omdat de BV facturen onbetaald had gelaten.

De schuldeiser was - kort gezegd - van mening dat de ex-bestuurder een persoonlijk verwijt gemaakt kon worden omdat het voorzienbaar was dat de BV de facturen niet zou kunnen betalen. De ex-bestuurder zou namens de BV verplichtingen jegens de schuldeiser zijn aangegaan terwijl de ex-bestuurder wist of redelijkerwijs behoorde te weten dat de BV deze verplichtingen niet zou kunnen nakomen. De ex-bestuurder stelde zich op het standpunt dat zij niet aansprakelijk was, nu zij geen bestuurder meer was. Zij had bovendien geen contact gehad met de schuldeiser ten tijde van het aangaan van de opdracht en de uitvoering daarvan. De rechtbank bepaalde dat de schuldeiser mocht afgaan op de inschrijving in het Handelsregister. Op basis van de omstandigheden van het geval werd in deze specifieke zaak een persoonlijk verwijt, behoudens tegenbewijs, vermoed aanwezig te zijn.

Op grond van de Handelsregisterwet kan een ex-bestuurder zelf de uitschrijving uit het Handelsregister regelen en is hiervoor niet afhankelijk van de opvolgend bestuurder. Het advies is dan ook om deze uitschrijving zo spoedig mogelijk te regelen om niet geconfronteerd te kunnen worden met deze aansprakelijkheid.
Bron: Rechtbank Rotterdam 14 september 2011, LJN: BT1665